Techniek · Drie bollen
Hoe weet je telefoon waar je bent?
Wat je ziet
Je telefoon heeft geen idee waar hij is, tot hij gaat luisteren. Elke gps-satelliet zendt de tijd uit. Een signaal dat zeven honderdste seconde onderweg was, heeft zo'n twintigduizend kilometer afgelegd. Eén satelliet vertelt je dus alleen dit: je bent ergens op een bol van die grootte. Een tweede satelliet voegt een tweede bol toe, en de twee snijden elkaar in een cirkel. Een derde bol snijdt die cirkel in maar twee punten, en een daarvan ligt ver weg in de ruimte. Jij bent bij de andere. Drie afstanden, één plek. Een vierde satelliet corrigeert de eigen klok van je telefoon.
